"O espírito contemporâneo não cessa de dar, em todas as direcções, provas de uma fecundidade, de uma audácia e de uma novidade surpreendentes. Assistimos, por isso, desde há alguns anos, à proliferação dos balanços de uma actividade cujos resultados modificaram profundamente a nossa visão do mundo e a consciência que tomamos de nós mesmos./ Que se não procure neste livro um desses balanços. Se, num número de páginas tão estritamente medido, ele pode falar ao leitor, simultaneamente, do pensamento filosófico, do pensamento religioso, das ciências do homem, das ciências da natureza, das matemáticas e - também - das nossas experiências políticas, artísticas e morais, é porque o seu propósito não é de modo algum recensear - mesmo da maneira mais esquemática - os novos dados do nosso conhecimento e os resultados recentes da nossa acção. A sua intenção não é apresentar directamente os factos que acabamos de descobrir, nem as formas que acabamos de criar, mas evocar o próprio espírito no qual estes factos foram procurados e estabelecidos, e inventadas estas formas. Este livro é um panorama das ideias contemporâneas e, por ideias, devemos entender as grandes linhas de forças que constituem a antecipação, os projectos, as escolhas do espírito que conhece e age; e ainda as grandes formas que reúnem, interpretando-os, os factos assim descobertos, os efeitos assim obtidos. Mais do que o próprio mundo, foi a grade através da qual o nosso mundo aparece e se elabora que quisemos reconstituir. Não foi uma recensão qualquer dos objectos do espírito contemporâneo que tentamos com a aproximação destes capítulos demasiado breves, mas o próprio retrato desse espírito."
Gaetan Picon
I
AS IDEIAS FILOSÓFICAS
A tradição racionalista
O positivismo lógico
A fenomenologia
As filosofias da existência
II
A PSICOLOGIA CONTEMPORÂNEA
O homem da nova psicologia
As contribuições da psicologia comparada
Vias e meios de investigação
III
AS CIÊNCIAS SOCIAIS
A sociologia descritiva
Psicologia social
Sociologia dogmática e metassociologia
Sociologia formalista e racional
Os fenómenos essenciais
A economia política
IV
A FILOSOFIA DA HISTÓRIA
V
POSIÇOES E PROBLEMAS POLÍTICOS
As críticas realistas à democracia
O socialismo marxista e o comunismo
A crítica marxista do comunismo soviético
As críticas do marxismo
Tradições e valores novos
O império mundial e a Europa
VI
PROBLEMAS E FORMAS DA ARTE CONTEMPORÂNEA
A arte a a perspectiva da estética contemporânea
Através de algumas formas da arte contemporânea
VII
O PENSAMENTO RELIGIOSO
O pensamento cristão
Fora do Cristianismo
VIII
CIÊNCIAS MATEMÁTICAS E FÍSICAS
O renascimento da lógica e o problema do fundamento das matemáticas
A relatividade e a nova face do universo
A teoria dos quanta e a querela do determinismo
A energia nuclear e o progresso das técnicas cibernéticas
IX
A BIOLOGIA CONTEMPORÂNEA
Que é a vida?
A Evolução
Acaso e finalidade
Biologia aplicada
X
O HUMANISMO CONTEMPORÂNEO
A derrocada dos valores tradicionais e a crise da civilização
As formas do humanismo contemporâneo
